魅力星 空的 召唤 “世界上唯有两件东西能够长久地深深震撼我们的 心灵,那就是我们头顶的 星 空和内心的 道德法则。”德国哲学家康德把迷人的 星 空作为一种最高的 美来深深地赞叹。虽然,由于城市的 发展导致灯光与星 光争辉,很多城市人都无法直接欣赏星 空的 壮美,但无论是谁,只要有机会置身郊外,或山野,或海边,仰头望天,都会被壮丽的 星 空所折服。时不时光临地球上空的 大彗星 或流星 暴雨,更给人们带来了对星 空的 惊奇和神往。
观测星 空,不仅可以欣赏星 空的 美丽,还可以拓展我们的 思维。从星 星 的 东升西落,到大行星 的 “流浪”;从光芒四射的 太阳,到迷人的 星 团、星 云;从乳白色的 银河,到硕大无比的 星 系 世界,我们可以充分感知宇宙中无奇不有的 神秘。对星 空的 喜爱,对宇宙的 迷惑,都将在我们着手观星 的 过程中一一展开。
观测星 空的 过程中,我们可以学习有关天文的 专业知识、熟悉天文仪器的 操作,还可以倾听到美丽的 星 座神话,沉浸在浪漫的 传说故事中,或是和三五好友一起描绘梦幻的 天空、倾诉伟大的 理想!观星 还是一项健康的 课余休闲活动,不仅可以修身养性,更可以和同学、家人、朋友一起培养共同爱好,增进彼此情感。
通过观星 记录和天文摄影,业余天文爱好者还可以为天文研究做出贡献。例如流星 雨观测,无论观测者在地球的 任何地方,通过目视或照相观测,记录流星 的 数量、亮度、颜色、出现时间和位置等信息,都是对专业天文工作珍贵的 补充,有助于进一步研究流星 体在太空中的 分布和运行轨道,完善流星 雨理论和模型。至于搜寻彗星 、小行星 ,变星 观测等,也有业余爱好者取得成就的 先例。
认识星 空并不需要昂贵的 仪器。在最初的 工具箱里,只要准备一份旋转星 图、一个指南针和一支手电筒,就可以走向美丽的 星 空了。
旋转星 图(又称活动星 图)是认识星 座的 必备工具,可以用来帮助我们了解天空中所能看到的 星 象。购买旋转星 图时要挑选字体适中、标识清楚的 星 图。有种带夜光的 活动星 图,会为我们在黑暗环境中使用增加许多方便。
另一种是书本式的 星 图,也是天文观星 的 基本工具。它将为我们提供诸如双星 、星 团、星 系 、星 云等天体及星 座的 详细信息,与旋转星 图相互补充,方便观测者寻找天体。
对于尚不能在夜晚分辨方向的 初学者来说,指南针可以帮助辨识出正确的 方向。
由于观星 的 地点都比较黑暗,手电筒是必须的 照明工具,它的 作用当然就是看星 图或找东西。在黑暗环境中使用手电筒,需要在电筒前加一至两层红色玻璃纸,或者用红布将手电筒的 前部包起来,透出一点微弱的 红光即可。注意:千万不可在观测过程中拿明亮的 手电光晃人眼!
天文望远镜是经过专门设计,用来观测天体的 望远镜,其特点是口径大、集光力强、分辨率高,能看到的 天体更多,也更清晰,还可用于天文摄影。其代价当然就是较高的 价格了。
选择合适的 观星 地点
选择合适的 观星 地点很重要。由于城市灯光的 影响,市区已不是观星 的 合适地点。要领略星 空的 神奇,需要到远离城市灯光的 地方去。当然,我们寻找一个合适的 观星 地点,除了要避开光害,还要考虑气候条件、交通便利,以及是否安全等因素。
但对初学者来说,认识星 座其实并不需要跑到很远的 郊区去,可以先从自家的 院子里或楼顶上开始,等到熟悉旋转星 图的 使用后,再到没有灯光影响的 地方去观测。
使用旋转星 图
观测前,先在外盘的 圆周边沿上找出当天的 月份及日期,之后旋转内盘,使内盘边缘标注的 观测时刻与日期相对应。
接着,将旋转星 图举在头顶上,正面朝向自己的 脸,背面朝向正上方的 天空,并将旋转星 图上面的 东、西、南、北的 方位对准实际的 方向。例如,当要认识南边的 星 空时,面朝南,将星 图圆圈上标有“南”的 那个方向也对准南边,此时旋转星 图中心窗口中露出来的 星 座分布也就是与当时天空中的 星 象了。
此时将旋转星 图上的 星 座分布与真实的 星 空相互对照,根据下几个章节中介绍的 认星 方法,先找出明显的 亮星 ,以它们为参考,认识一些著名的 星 座,再扩展到其它的 星 座。慢慢地,就会熟悉天上的 星 座,进而爱上这片美丽的 星 空了。
需要说明的 是,由于各地纬度不同,实际的 星 空形象也是不相同的 ,选择活动星 图时需注意其适用的 地理纬度。另外,活动星 图上只显示恒星 ,而无法显示每日均在移动的 行星 和其它太阳系 天体,要了解这些天体的 信息,还需要配备简易天文年历或使用电子星 图。
电子星 图的 优点是互动性和直观性,能根据所指定的 地点和时间来模拟实际的 星 空,内容也很丰富,但是必须依赖电脑,外出观星 时携带不方便。网络上常被下载使用的 电子星 图有Skymap、StarryNight、CyberSky、AstroArt等。对于初学者,建议先从CyberSky开始入手。其特点是安装文件比较小,对电脑配置的 要求较低,容易上手。下面就以CyberSky为例,简单介绍电子星 图的 使用方法。
使用电子星 图
下载与安装:可使用本书末附录提供的 信息寻找该软件的 下载地址,也可以使用网络搜索引擎输入关键字“CyberSky,下载”进行搜索。下载CyberSky安装包后,按照提示操作进行安装。第一次运行时要进行一些设置,主要是地点的 设置。点击“Options” 菜单,选择“Location…” 命令,在弹出的 地点设置窗口中,选择自己所在的 城市,点“OK”就可以了。
以上所述只是一个入门,Cybersky的 强大功能还要靠自己在实践中慢慢摸索。